Breve introduzione

Suzhou fa parte di quel gruppo di 24 città, famose per la loro ricca cultura e lunga storia ed è uno fra i luoghi più turistici della Cina. Collocata nella parte centrale del delta del fiume Changjiang (Yangtze), confina ad est con la municipalità di Shanghai, a sud con la Provincia dello Zhejiang, ad ovest con il lago Taihu ed a nord con il fiume Yangtze. È attraversata dal Gran Canale Beijing-Hangzhou. La città copre una superficie di 8.488 km quadrati, di cui il 42% è costituito da acqua, dove vivono 5,7 milioni d'abitanti.

Sita ad est dello Yangtze, Suzhou è una delle così dette "città sull'acqua" ricche di laghi e canali, che possiedono un fascino unico e custodiscono famosi monumenti storici. Recita un antico proverbio: "in cielo c'è il paradiso, Suzhou ed Hangzhou sono il paradiso sulla terra." Nell'area vicino a Suzhou si trovano molte antiche "città sull'acqua", come Zhouzhuang, Tongli, Luzhi e Mudu. Queste cittadine hanno una storia millenaria. Esse conservano ancora uno stile di vita antico ed un paesaggio rurale che rimanda ad usi e costumi tradizionali, l'architettura di molte residenze risale alle dinastie Ming e Qing, con spaziosi cortili ed ambienti eleganti.

Suzhou gode di una fama particolare per l'arte dei giardini, tra i più antichi ed eleganti della Cina. Nella città vi sono oltre 70 giardini, secondo un antico detto i giardini a sud dello Yangtze sono i più belli del mondo e quelli di Suzhou sono i più belli tra quelli a sud dello Yangtze. Gli antichi giardini di Suzhou sono inseriti nell'elenco dei patrimoni culturali mondiali dell'UNESCO.

Intorno al centro storico di Suzhou, che ha circa 2.500 anni di storia, sorgono ad ovest la Nuova Area di Suzhou (60 km quadrati), ad est la Zona Industriale ed una joint-venture fra la Cina e Singapore (70 km quadrati), queste nuove aree sono costruite sul modello di città moderne. La parte antica della città insieme a quella moderna sono espressione dell'antica civiltà di Wu. Suzhou, il paradiso sulla Terra, vi dà il benvenuto!